勿忘初心，放得始終

勿忘初心，放得始終這是很多創業的人耳熟能詳的話。這句文縐縐的話的意思就是“不到長城非好漢”，不過，中國人還有一句古話叫：不見棺材不掉淚。雖然都是堅持，前者明顯是褒義的，後者明顯是貶義的，一根筋，一條道走到黑，最後碰的頭破血流。關鍵是，初心，究竟是什麼？有一個朋友從原來的公司出走創業，做著做著碰到另外一個公司想和其公司合併。朋友有些動心，因為長久以來一直孤身一人，看著那家公司幾個合夥人之間其樂融融十分豔羨。更重要的是，與幾個志同道合的人一起做一件自己想了很久的事，看上去也頗為不錯。我問了一下這位有些感性的朋友：你當初在原來那個公司也可以做你今天的創業專案，為什麼還要自己出來自己做？那麼累死累活所為何來？朋友說，原來公司的架構比較龐大，要做一件新銳的事很麻煩，要處理很多關係，還不如自己跑出來幹來得乾脆。於是我說，勿忘初心，初心不是what，是why。初心不是一件具體的事，而是為什麼要創業？甚至可以這麼說，做一個具體的什麼事，並不重要。很多今天看來很成功的公司，它們的創始人一開始做的不是這個。Linkedin創始人霍夫曼在他的《至關重要的關係》一書中列舉了好幾個案例，比如說Flickr兩位創始人一開始想做的是一個名為永無盡頭的遊戲，相簿應用不過是遊戲裡的一個配件罷了。Confinity公司一開始想做的是裝置（主要是掌上電腦）之間安全地傳送和接手電子資金，後來搞著搞著就弄出了一個PayPal。具體的事在變，但變化中不是毫無邏輯可循，但更重要的是，創業者心中不拋棄的是一個理念，而不是某個具體的事。後者，只是達成前者的一條路徑罷了。條條大路通羅馬，未必一定要在某一個具體的事上執著不已。但為什麼要出來自己創業做，而不是待在某個大公司裡借用該公司的資源做，這件事一定要想清楚。我很多年和人說，創業就是一條不歸路，一旦踏上，很難回頭。勿忘初心，是堅持下去的動力。但不得不要明白的是，初心是為什麼，而不是你究竟要做個什麼事。所有的人，都不活在真空裡，想做的事，在某些時刻可能能成立，但當市場環境一變，不成立的可能性也很大，又或者，出現其它機會和路徑，外部環境某些因素突然成熟，那完全可以改一條道去幹幹。有人說，創業是一個試錯的過程，不無道理。既然是試錯，又何必糾結在某一件具體的事情上呢？我以前一直很困惑於文頭提及的中國兩句古話的矛盾之處，但慢慢開始明朗起來，如果著重於一件具體的事，兩句話自然是矛盾的，如果著重於你的創業動機，這兩句話立刻就不矛盾了。換個事做做，不叫忘了初心。而即便在做那件事，完全是另外一種做法，那才叫忘記了初心。請記得，勿忘初心，放得始終。