去做實際的工作

　　咸豐二年回籍奔喪之前，曾國藩一直在京爲官。他素有經世之志，欲“大有爲以膏澤斯民”。無奈朝廷政治腐敗，加以對漢人成見甚深，他想執政並一展鴻鵠之志，幾乎不可能。

　　不甘沉淪的他，憑着“大樹”權相穆彰阿的扶持，在道光年間十年九遷，年僅37歲便升至內閣學士兼禮部侍郎，相當於副部長級幹部。

　　但所做事務，不過是值班召見、到署辦公，雖說盡職盡責，也不過是個好事務官，根本談不上政治。

　　39歲時，他寫信給諸弟，表示對官場繁俗而無補於國計民生非常厭惡，只是勢之所處求退不能，一旦諸弟成人家產有餘，就決志歸養以行其素。

　　不久咸豐即位，曾國藩針對時弊連連上疏發表政論，對朝廷用人、治軍、財政、教育，等等方面提出中肯的建議。曾國藩以後的事業思想，即遵從這幾本奏章而來。但咸豐帝先是敷衍：“你的奏疏切中時弊，等廣西亂事平定再辦吧。”後不勝其擾，雖未譴責，卻說：“你的奏疏語言偏激，未能持平，有些你只看見一面，未見全部，所以拘泥不化，迂腐欠通。”而朝廷衆卿看他出風頭頗有些嫉妒，一班士大夫笑他多事，權貴們唾罵他，認爲他求名求利以至大言不慚。

　　曾國藩無奈之下，只有借江西主考差使南歸，後聞母親去世乃奔喪回籍。如果不是其後時代的召喚，中國歷史上恐怕又多了一個默默無聞的看客。