老子的哲學，以水爲師的智慧
以水爲師
作者：林清玄（臺灣作家，散文家，詩人）
我很喜歡老子的一個故事。
傳說老子的老師常樅要過世的時候，老子去請教老師最後的教化。常樅喚老子近身，叫老子看自己的嘴巴，問說：“你看我的牙齒還在嗎？”
“沒有，牙齒都掉光了。”老子回答。
“那麼，你看我的舌頭還在嗎？”
“還在，還鮮紅一如從前。”老子說。
常樅說：“這就是我要教你的最後一課呀。在這世界上，柔軟是最有力量的。我死了之後，你要以水爲師，水是這世上最柔軟的東西，但是天下最剛強的東西也不能抵擋水。”
說完後，常樅就過世了。
這雖然是無法考證的傳說，卻點出了老子思想的精要所在，老子的《道德經》雖然講的是“道”和“德”，但以水來做象徵的篇章很多，例如：
道衝，而用之或不盈。淵兮似萬物之宗。挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，湛兮似或存。
——道要像深淵一樣深不可測，是萬物的本源，要清澈得似有若無。
上善若水。水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。
——最上善的人，像水一樣。水能滋養萬物；而且本性溫柔，順自然而不爭；能蓄居在衆人不願居住的低下之處。有水這三種特質的人，就與道相近了。
持而盈之，不如其已。
——人的內心要像水一樣，盛在任何器皿都不能太滿，滿了就會溢出，所以在滿之前，就要知止。
知其雄，守其雌，爲天下豁。
——知道雄壯剛強的好處，寧可處於雌伏柔順的狀態，這樣的人才可以作爲天下的?谷，使衆水流注。
譬道之在天下，猶川穀之於江海。
——道在天下萬物，就像江海對於川穀，江海是百川的歸宿，道也是萬物的母親。
天下之至柔，馳騁天下之至堅，無有入無間。
——天下最柔軟的東西，才能駕馭天下最堅強的東西，唯有以“無有”才能進入沒有間隙的實體。
大國者下流，天下之牝，天下之交。
——偉大的國家應該像江海一樣自居於下游，表現得像母性一樣溫柔，就會成爲天下歸結的所在。
江海所以能爲百谷王者，以其善下之，故能爲百谷王。
——江海所以能成爲百川之王，是因爲它善處於低下的位置，吸引百川匯注，所以成爲百川之王。
天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝。
——天下沒有比水更柔弱的東西了，可是要攻破堅強的事物，沒有一樣勝過水。
……
因此，老子的哲學，我們可以說是水的哲學，也是守柔的哲學，也是他反覆說明“守柔曰強”、“柔弱者，生之徒”、“弱者，道之用”、“柔弱勝剛強”等等的理由。但這種柔弱、柔順、柔軟、柔忍並非怯懦，而是“虛其心，實其腹，弱其志，強其骨”的。
天下人皆知水的珍貴，卻往往輕忽那豐沛的水；善能以水爲師的，實在是太少了。所以老子纔會感慨地說：“弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。”（弱能勝強，柔能克剛，天下人都知道，但天下人都難以實踐）
感慨還是好的，有時候令人悲哀，如果我們對人說應該以水爲師、珍惜每一滴水、保護環境和水土，不要濫墾濫葬，不要設高爾夫球場，不要破壞森林，這時候，“下士聞道，大笑之，不笑不足以爲道。”（識見淺薄的人聽到珍貴的道理，便大笑起來，如果他不笑，也不能算道了）
在天下大旱之際，想到老子“以水爲師”、“守柔曰強”的思想，感受更是深刻，我們今天“居大旱而望雲霓”，不正是從前“爲者敗之，執者失之”的結果嗎？
爲民牧者一邊在破壞水土的球場上打高爾夫球，一邊渴雨祈雨，有沒有反省從前的作爲呢？
人生一世，既苦也甜。
鹹也好，淡也好，走過皆好。
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